O número de feridos e mortos nas estradas federais brasileiras subiu durante as festas do final do ano de 2004 em relação ao mesmo período do ano anterior. A Operação Verão, da Polícia Rodoviária Federal (PRF), registrou um aumento de 15% no número de mortes. Em 2004, foram 148 vítimas – 36 a mais do que 2003.

Em todo país, o final de ano contabilizou 2.167 acidentes nas rodovias federais e 1.778 feridos. O levantamento foi feito no período de 24 a 26 de dezembro e do dia 31 a 2 janeiro. Já, em 2003, o mesmo número de dias apurados totalizou 2.006 acidentes e 1.291 feridos.

Segundo estatísticas da polícia rodoviária, 82 pessoas morreram no período do réveillon, o que representa 16 mortes a mais em relação ao Natal 2004. Os principais fatores responsáveis por esses acidentes são a falta de atenção do motorista, o excesso de velocidade, as ultrapassagens indevidas e as más condições das rodovias.

A Operação Verão começou no dia 18 de dezembro e vai até o dia 27 de fevereiro. O objetivo é reduzir o número de acidentes e promover a segurança nas estradas. Até agora, a operação já registrou por todo Brasil 5.849 acidentes, 4.113 feridos, 398 mortos, notificou 68.105 veículos e apreendeu 51 quilos de maconha.