São Marcelo, pai dos também santos Cláudio, Luperco e Vitório, nasceu na cidade de Leão, na Espanha, cuja região era governada pelos cônsules Fausto e Gaio. Marcelo era um centurião sob o comando de Astásio Fortunato e fazia parte da Legião Romana acampada na Espanha. No dia 28 de julho do ano 298, ele foi levado à presença de Fortunato, acusado de haver, no dia 21 de julho, no momento em que se celebrava o aniversário natalício do Imperador, “atirado com o cinto militar, a espada e a vara de mando”. Marcelo ratificou tudo, e Fortunato, diante da gravidade dos fatos, enviou-o ao tribunal, à presença de Aurélio Agricolano. Novamente interrogado, Marcelo confirmou e explicou seu gesto: “Sim, atirei com as armas, porque não é conveniente a um cristão que está a serviço de Cristo, militar às ordens da milícia deste século”. Marcelo foi imediatamente condenado à morte. Contam que antes de ser decapitado, ele disse a Agricolano: “Deus te pague”. Após o martírio de São Marcelo, todos os seus filhos se espalharam pela Espanha, à exceção de Cláudio, Luperco e Vitório. Eles ficaram em Leão onde padeceram o martírio. Quando Diocleciano e Maximiano publicaram o decreto contra os cristãos, o prefeito da Província de Leão logo determinou que todos se juntassem, para oferecer sacrifícios aos deuses e, para isso, determinou dia e hora. Os três jovens nem puderam ocultar-se, pois o prefeito deixou bem claro que sabia que, naquela cidade, moravam inimigos dos deuses. Em seguida enviou soldados à casa dos três irmãos que estavam orando, preparando-se para a morte que previam. Cláudio, Luperco e Vitório foram conduzidos à presença do prefeito e, ao serem indagados em quem eles punham a confiança, responderam: “A nossa confiança está posta em Deus Pai Onipotente, criador do céu e da terra”. Irritado e receando que a valentia dos três jovens impressionasse o povo, o magistrado mandou-lhes cortar a cabeça. Cláudio, Luperco e Vitório morreram no ano 303.

Hoje São Marcelo e seus três filhos que sofreram o martírio, porque proclamaram, com suas vidas, que a César pertencia o poder temporal, mas só a Deus pertencia o louvor, a obediência e a adoração, nos lembram que, como diz o Evangelho, quem põe a mão no arado e olha para trás, não serve para o Reino de Deus. Como ocorreu com São Marcelo e seus filhos, Cláudio, Luperco e Vitório, também nós hoje somos chamados a escolher: ou apostamos no projeto do mundo, ou olhamos para a frente e nos comprometemos com o Projeto de Deus.

VIANNA, Zélia (2005). Santidade Ontem e Hoje. Salvador: Paróquia de São Pedro