De R$ 0,23 a R$ 0,28, é o preço que o mercado paga por litro do leite ao produtor de Mato Grosso do Sul e que fica pelo menos 33% abaixo da média de R$ 0,42 em janeiro de 2005, segundo dados da Famasul (Federação da Agricultura de Mato Grosso do Sul). Com a renda deprimida, os produtores, a maioria deles pequenos e assentados, enfrentam graves dificuldades para sustentar a família e muito já estão procurando emprego na cidade para sobreviver.

A assessora econômica da Famasul, Adriana Mascarenhas, afirma que 70% dos 32 mil produtores de Mato Grosso do Sul são pequenos, ou seja, produzem em média 50 litros ao dia. Isso significa que a renda diária caiu nos últimos 12 meses de R$ 21,00 a R$ 14,00. Em um mês de trabalho (considerando 22 dias de trabalho em um mês) a família desse pequeno produtor deixou de contar com uma renda de R$ 462,00 e passou a ter que administrar os gastos com R$ 308,00 mensais, pouco mais que o salário mínimo (R$ 300,00).

Adriana Mascarenhas afirma que para este período do ano a perspectiva era de que pelo menos os preços de janeiro do ano passado se mantivessem, ou seja, na casa dos R$ 0,42 por litro, mas um conjunto de fatores fez com que o preço despencassem.

Essa queda decorre do excesso de oferta do produto, estagnação do consumo, queda no preço do dólar, que inibiu as exportações elevando a oferta no mercado interno e finalmente o problema da febre aftosa no extremo sul de Mato Grosso do Sul. A crise no setor em outubro do ano passado motivou protestos, como em Santa Rita do Pardo, onde produtores derramaram 3 mil litros de leite no chão.

A assessora econômica da Famasul afirma que a Consagro (Câmara Seotiral da Cadeia Produtiva do Leite e Derivados do Conselho do Agronegócio) já está articulando em Brasília (DF) uma campanha nacional para estimular o consumo do leite, que perdeu espaço nos últimos 10 anos para bebidas como sucos e a base de soja. O mercado interno responde por 90% da destinação da produção de leite. Os baixos preços são reconhedidos pelos próprios laticínios, que na ordem de pagamento incluem a frase "Desculpe pelo preço do leite", conforme o Sindicato Rural de Campo Grande.

Consumidor – Ao consumidor o preço do leite também teve redução, de acordo com a Amas (Associação Sul-mato-grossense dos Supermercados). O presidente da entidade, Adeilton Feliciano do Prado, afirma que no ano passado o preço do litro do leite C chegou a casa dos R$ 1,10 e hoje está entre R$ 0,80 e R$ 0,85. Em alguns estabelecimentos já é possível encontrar o produto a R$ 0,79,como é o caso do Supermercado Gaúcho. Mas o proprietário, Luiz Tadeu Gaedick, afirma que o consumo está em baixa, em função das férias escolares, quando as crianças costumam acordar mais tarde e muitas vezes deixam de tomar o café da manhã.