Com as fortes chuvas neste período do ano, aumenta o risco de a população exposta a enchentes contrair leptospirose. A doença é infecciosa, grave e é causada por uma bactéria chamada leptospira, presente na urina de ratos. Em situações de enchentes e inundações, a urina dos ratos, presente em esgotos e bueiros, mistura-se à enxurrada e à lama, elevando o risco do contato humano com a bactéria.

Para prevenir a leptospirose, a Secretaria de Vigilância em Saúde (SVS), do Ministério da Saúde, recomenda à população:



§ evitar o contato com água ou lama de enchentes, bem como impedir que crianças nadem ou brinquem nas águas de enchentes ou córregos;

§ usar botas e luvas de borracha durante o trabalho de limpeza da lama, nas residências ou nas ruas - no caso dos trabalhadores da limpeza urbana -, bem como na remoção de detritos e desentupimentos de esgotos;

§ lavar chão, paredes, objetos caseiros e roupas atingidas com sabão e água sanitária, na proporção de um copo de água sanitária para 20 litros de água, caso tenha ocorrido inundação na residência;

§ jogar fora todo o alimento que teve contato com a água da enchente;

§ armazenar o lixo em recipientes bem fechados e em locais acima do solo, pois é a principal fonte de alimento para os ratos. O ideal é colocar o lixo na rua para a coleta pública pouco antes de o lixeiro passar, e jamais jogá-lo em córrego, bueiros ou na rua.



Os principais sintomas da leptospirose são febre, dor de cabeça, fraqueza, dores no corpo (em especial, na batata da perna) e calafrios, que aparecem, em média, de sete a 15 dias após a contaminação. Ao sentir algum destes sintomas, procure, o mais rápido possível, uma unidade de saúde e informe ao médico se houve contato com água ou lama de enchente.

Essas e outras orientações para evitar a ocorrência de doenças e agravos que surgem em situações de enchentes e inundações, como a leptospirose, podem ser obtidas no portal www.saude.gov.br/svs. No site, consulte mais informações sobre a prevenção da doença no link "Enchentes - Medidas preventivas", no índice "Encontre fácil".

No Brasil, entre janeiro a outubro de 2005, foram confirmados 2.307 casos de leptospirose em humanos, com 260 óbitos, o que projeta 11,2% de letalidade. Em 2004, neste mesmo período, o total de casos chegou 2.775, com 340 óbitos - letalidade de 12,2%. Os municípios de São Paulo, Recife, Salvador, Belém e Curitiba foram os mais afetados.