Joanesburgo - O ex-presidente sul-africano Nelson Mandela, internado para tratamento a infecção pulmonar recorrente, encontra-se "agora em estado crítico", anunciou neste domingo (23) a Presidência da África do Sul.

"O estado do ex-presidente Nelson Mandela, que ainda se encontra hospitalizado em Pretória, é crítico", disse Mac Maharaj, porta-voz da presidência sul-africana, em comunicado.

O estado de Mandela, que deu entrada no hospital dia 8 de junho, agravou-se nas últimas 24 horas.

O presidente sul-africano, Jacob Zuma, visitou Mandela esta tarde e foi o primeiro a transmitir as informações dadas pelos médicos. "O estado do ex-presidente piorou nas últimas 24 horas e é agora crítico".

Nelson Mandela, que em 1994 se tornou no primeiro presidente negro da África do Sul, comemora em 18 de julho 95 anos.