A caminhada é um exercício aeróbico muito eficaz para a saúde. Caminhar é uma atividade física perfeita: é fácil, leve, melhora o seu astral e é capaz de proporcionar saúde, beleza e boa forma.

É um exercício que poder ser praticado por qualquer pessoa, independentemente da idade e do condicionamento físico.

A caminhada, além de tudo, ainda tem a vantagem de ser a mais segura de todas as atividades aeróbicas — tanto sob o ponto de vista cardiovascular como ortopédico. Mesmo executando-a com passos rápidos, dificilmente o coração será sobrecarregado. Além disso, diferentemente da corrida, o risco de lesões nas articulações — em especial nos joelhos e tornozelos — é bem menor.

Caminhar durante 30 minutos, 3 vezes por semana, pode ser tão eficiente no tratamento de depressão aguda quanto a utilização de medicamentos. Além disso, evita doenças e melhora a qualidade de vida.

É importante ressaltar que havendo qualquer dúvida quanto a como caminhar, devemos procurar a orientação de um profissional da área de Educação Física. Além disso, antes de se iniciar qualquer atividade física, uma avaliação médica para afastar possíveis riscos à saúde é necessária.

Benefícios da Caminhada

Melhora a circulação sanguínea
Diminui os riscos de problemas cardíacos
Melhora a ansiedade e o estresse
Auxilia nas dietas de emagrecimento
Ajuda a tonificar e fortalecer os músculos
Reduz a pressão sanguínea e os níveis de colesterol no sangue
Evita o aparecimento da osteoporose
Combate o diabetes
Melhora o nível de condicionamento físico
Aumenta a imunidade do organismo
Caminhada para Iniciantes
A caminhada é ideal para pessoas sedentárias que queiram começar a fazer exercícios físicos.

Para que haja a continuidade do exercício e se adquira o hábito da caminhada, devemos iniciá-la aos poucos e ir aumentando gradativamente.

Segue uma sugestão de plano de caminhada para iniciantes:

Primeira semana 10 minutos 3 vezes por semana
Segunda semana 15 minutos 3 vezes por semana
Terceira semana 20 minutos 3 vezes por semana
Quarta semana 25 minutos 3 vezes por semana
Após um mês 30 minutos 3 vezes por semana
Após 6 meses 40 minutos 3 vezes por semana
Após 1 ano 60 minutos 4 vezes por semana

30 minutos, 3 vezes por semana é considerado suficiente para se obter os benefícios da caminhada. Mas se você quiser, pode continuar intensificando gradativamente o exercício.

Se, por outro lado, você caminhar menos do que os 30 minutos recomendados, você ainda assim promoverá melhoras na saúde, queimará gorduras e terá melhora em seu bem-estar. No entanto, a melhora no seu condicionamento físico será menor. Para a saúde, é muito melhor caminhar pouco do que não caminhar.

Procure inserir a caminhada no seu dia a dia. Toda vez que você puder substituir o carro ou ônibus por uma caminhada, mesmo que breve, você já estará beneficiando sua saúde.

Preparação para a Caminhada
Antes de iniciar a caminhada, é necessário tomar alguns cuidados para que seu exercício seja mais agradável.

O aquecimento é fundamental. No início da caminhada, os primeiros 5 minutos devem ser feitos sempre em ritmo mais lento.

Ingerir apenas alimentos leves próximo dos horários de sua caminhada. Os líquidos (água com limão ou água de coco) devem ser em pouca quantidade (não mais que 200 ml).

Evitar sol forte e frio intenso.

Após a caminhada, é importante fazer exercícios de alongamento envolvendo principalmente a musculatura das panturrilhas, posterior das coxas e glúteos.

Dê preferência para locais planos, arborizados ou pistas e parques específicos para caminhada.

Se você tiver problemas cardíacos, é de fundamental importância consultar seu médico para verificar possíveis riscos à saúde.

O que acontece quando você caminha 30 minutos por dia?

Se você quer ser minimamente saudável não dá para tolerar o sedentarismo. O importante é se mexer. Caminhar de 3 a 4 vezes na semana já faz uma grande diferença. É que o corpo em movimento eleva a temperatura interna e acelera o metabolismo.

Caminhar tem efeito calmante e isso vale tanto para quem gosta de andar no parque quanto pela cidade.

Meia hora da atividade já é suficiente para ativar os sensores de prazer localizados no cérebro e fazer com que o corpo comece a liberar uma série de hormônios, como a serotonina e a endorfina. Aí, quem dá as caras é o bem-estar e o bom humor.

Andar ajuda a colocar as ideias no lugar. O ideal é caminhar com um bom parceiro de conversas. Você vai se surpreender com as ideias que vão surgir em sua cabeça durante esse passeio rápido.

O esforço durante o dia faz com que seu corpo se prepare melhor para entrar em repouso durante a noite. Isso significa que você adormece mais rápido quando deita, ótimo para quem sofre com insônia.