O técnico da seleção brasileira feminina de vôlei, José Roberto Guimarães, definiu hoje o grupo que participará da Copa do Mundo, de 1º a 15 de novembro, no Japão, onde estarão em jogo três vagas para as Olimpíadas de Atenas, em 2004. As 12 atletas que lutarão pelo título inédito da competição são: Fernanda e Fofão (levantadoras), Raquel e Bia (opostos), Waleswka, Valeskinha e Fabiana (meios-de-rede), Virna, Érika, Paula e Sassá (pontas) e a líbero Arlene. As opostos Leila e Elisângela não participarão da competição. O time embarcará na madrugada deste sábado (25), no Aeroporto Internacional de Guarulhos, em São Paulo.

"As jogadoras não conseguiram se recuperar de suas lesões a tempo. A Elisângela já melhorou bastante da tendinite crônica no ombro direito, mas ainda não está com 100% de suas condições
físicas. A Leila também não conseguiu se recuperar totalmente da fratura do dedo mínimo da mão direita e ainda está em processo de readaptação ao vôlei de quadra. Tanto a Leila quanto a Elisângela são jogadoras com muita fibra. Foi muito importante elas treinarem conosco. Elas são pessoas muito positivas e que nos ajudaram muito", disse Zé Roberto.

Às vésperas da viagem para o Japão, Zé Roberto lembra que o Brasil enfrentará outros adversários antes da estréia contra a China. "Será uma viagem dura, de quase 30 horas e que vai mexer bastante com o metabolismo das jogadoras. Além disso, teremos um fuso horário penoso. Por isso, estamos indo quase uma semana antes do início da competição para nos adaptarmos. Vamos fazer uma aclimatação em Kobe e começar a preparação para o primeiro
jogo", ressaltou o treinador.

Na Copa do Mundo, o Brasil, além de lutar pela vaga para os Jogos Olímpicos de Atenas, briga também pelo título inédito da competição: a equipe feminina conquistou uma medalha de prata
(95) e um bronze (99). As 12 equipes da Copa do Mundo foram divididas em dois grupos com
seis times cada. Nas duas primeiras etapas, cada seleção jogará contra os adversários do seu grupo. No caso do Brasil, que está no grupo B, enfrentará China, Cuba, República Dominicana, Polônia e Turquia. No total, serão 30 jogos em cinco dias. Na terceira e quarta etapa, os times enfrentarão os rivais do outro grupo, em um total de 36 jogos, em seis dias. Integram o grupo A Estados Unidos, Japão, Itália, Coréia, Argentina e Egito.

A seleção feminina realizará os seus jogos em Kagoshima, Sendai, Toyama e Osaka, enquanto os adversários do outro grupo estarão competindo em Sapporo, Toyama, Nagoya e Osaka. Caso não consigam assegurar a vaga para os Jogos Olímpicos na Copa do Mundo, a seleção feminina ainda terá mais oportunidades. Para os Jogos da Grécia, há 12 vagas: uma do país sede, três da
Copa do Mundo, cinco vagas dos torneios pré-olímpicos continentais e três vagas de torneios de repescagem, a serem definidos pela Federação Internacional de Voleibol.