“Cada respiração é contada. Paremos a tuberculose agora”. Esse é o tema sugerido pela Organização Pan-Americana de Saúde e pela Organização Mundial da Saúde (OPAS/OMS) para o Dia Mundial de Luta contra a Tuberculose em 2004, comemorado hoje.

O Brasil está entre os 22 países que concentram 80% dos casos de tuberculose no mundo e é responsável, junto com o Peru, por 50% dos casos nas Américas.

A OMS estima que nas primeiras duas décadas do século XXI, 35 milhões de pessoas vão morrer de tuberculose, e que um bilhão de novas infecções irão ocorrer.

A tuberculose é responsável anualmente pela morte de cerca de dois milhões de pessoas no mundo inteiro e mais de oito milhões de novos casos da doença são registrados a cada ano.

Segundo a OMS, a grande maioria das mortes e dos novos casos registrados ocorrem em países de baixa e média renda, o que deixa clara a estreita relação entre a maior incidência de tuberculose e baixas condições sócio-econômicas.