São Norberto nasceu em 1080 em Santen, na Alemanha. De acordo com os costumes da época, já que pertencia a uma família rica e nobre, deveria escolher entre a carreira militar e a eclesiástica. Optou por esta, não por vocação, mas por conveniência. Foi ordenado diácono, mas rejeitou outros cargos eclesiásticos, porque se sentia mais atraído pelos prazeres e glórias do mundo. São Norberto gozava de muitos privilégios na Corte e, como mesmo costumava dizer, passou a juventude, como escravo dos caprichos do mundo. Aos 34 anos de idade, durante uma caçada, viveu uma experiência semelhante à de São Paulo na estrada de Damasco. Foi surpreendido por um violento temporal e atingido por um raio. Quando após algum tempo voltou a si, tal como Paulo, refletiu muito sobre a vida que levava e resolveu dar a ela uma nova direção. Abandonou a via mundana, distribuiu entre os pobres todos os bens materiais e ingressou na escola dirigida pelo abade beneditino Siegburgo, entregando-se a uma vida de pobreza e penitência. No ano 1115, ele foi ordenado sacerdote e decidiu ser pregador itinerante. Por quatro anos exerceu essa missão, percorrendo a Alemanha, França e Bélgica, pregando a conversão do clero e do povo e convertendo muitos, com seu testemunho de vida. Certo dia ele chegou a um vale isolado e de difícil acesso, denominado Praemonstratum, onde havia uma pequena capela com uma imagem de São João Batista e aí resolveu se fixar para uma experiência de vida de solidão e oração. Pouco tempo depois outras pessoas, atraídas pelo mesmo desejo de vida, vieram unir-se a ele e juntos construíram diversas celas ao redor da pequena igreja. Foi assim que em 1121 nasceu a Ordem dos Premonstratenses. Quando assistia aos funerais do bispo de Magdeburgo, São Norberto foi aclamado pelo povo para sucedê-lo. Mesmo ocupando altos cargos, jamais se deixou seduzir pela fama e pelo poder. São Norberto foi considerado um dos maiores reformadores da Igreja no século XII. Morreu no dia seis de junho de 1134 e foi canonizado em 1582.

Vivemos numa sociedade cujo projeto é infinitamente distante do projeto de Deus, onde o ter, o poder e o prazer ditam as regras e modelam os comportamentos. Para esse mundo, São Norberto, o jovem que foi capaz de refazer seus valores, dar um novo sentido à sua vida e à vida da Igreja, traz uma mensagem: Se a Igreja somos nós, se ela tem a qualidade de nossas ações e de nossa fidelidade ao projeto de Deus, é impossível dar a ela um novo rumo, se não somos capazes de dar à nossa vida, uma nova direção.