Dan Wheldon vence na abertura do campeonato


Miami (EUA) - Campeão da temporada 2005 e vice no ano passado, o inglês Dan Wheldon começou com pé direito o campeonato 2007 da IRL. Em prova noturna disputada no oval de Homestead neste sábado, ele foi absoluto na segunda parte da corrida e cruzou a linha de chegada na primeira colocação.
Foi um belo começo de ano para a Chip Ganassi, que também ficou com o segundo lugar, com Scott Dixon, da Nova Zelândia. Em terceiro, apareceu o norte-americano Sam Hornich Jr., atual campeão da categoria.

O melhor brasileiro na disputa foi o brasiliense Vitor Meira, quarto colocado, que travou uma bela disputa com o baiano Tony Kanaan no final da corrida. A decepção ficou por conta de Hélio Castro Neves, da Penske, apenas nono colocado na disputa.

Apesar de ter chegado com quase 6,5 segundos de vantagem sobre Dixon, Wheldon não teve tanta moleza assim durante a corrida. Até a metade da prova, ele foi bastante incomodado por Hornish. Na hora dos pit-stops, porém, os dois acabaram prejudicados e foram parar no meio do grid. Mas aí a Ganissi mostrou um desempenho incrível e o inglês precisou apenas de dez voltas para ganhar dez posições e voltar a liderar a prova.

A segunda etapa da IRL este ano está programada para o dia 1° de abril, em São Petersburgo. Confira o resultado da prova deste sábado:

1. Dan Wheldon (ING/Chip Ganassi) - 200 voltas
2. Scott Dixon (NZL/Chip Ganassi) - a 6s4993
3. Sam Hornish Jr (EUA/Penske) - a 17s4754
4. Vitor Meira (BRA/Panther) - a 22s5373
5. Tony Kanaan (BRA/Andretti-Green) - a 23s1179
6. Ed Carpenter (EUA/Vision) - a 1 volta
7. Dario Franchitti (ESC/Andretti-Green) - a 1 volta
8. Tomas Scheckter (AFS/Vision) - a 1 volta
9. Helio Castro Neves (BRA/Penske) - a 1 volta
10. Buddy Rice (EUA/Dreyer & Reinbold) - a 1 volta
11. Sarah Fisher (EUA/Dreyer & Reinbold) - a 5 voltas
12. Scott Sharp (EUA/Rahal-Letterman) - a 6 voltas
13. Darren Manning (ING/Foyt) - a 42 voltas
14. Danica Patrick (EUA/Andretti-Green) - a 46 voltas
15. Marty Roth (EUA/Roth) - a 81 voltas
16. Kosuke Matsuura (JAP/Panther) - a 108 voltas
17. Jeff Simmons (EUA/Rahal-Letterman) - a 110 voltas
18. AJ Foyt IV (EUA/Vision) - a 110 voltas
19. Alex Barron (EUA/Beck) - a 114 voltas
20. Marco Andretti (EUA/Andretti-Green) - a 147 voltas

Por: Gazeta Esportiva