O iatista Michael Maier, da República Tcheca, largou na frente na corrida pelo título da primeira regata do Campeonato Mundial da Classe Finn, neste domingo (15), no Iate Clube do Rio de Janeiro, ao vencer a única prova do dia, liderando a competição com um ponto perdido. Em segundo lugar chegou o holandês Jaap Zielhuis, com dois, seguido pelo polonês Mateusz Kusznierewicz, campeão olímpico em Atlanta-96, com três pontos perdidos. O brasileiro mais bem colocado neste primeiro dia foi o paulista Bruno Prada, medalhista de bronze nos Jogos Pan-americanos de Winnipeg-1999, que terminou na sétima colocação.

O Campeonato Mundial da Classe Finn é a terceira competição do Calendário de Eventos Preparatórios em 2004 para os Jogos Pan-americanos Rio 2007 e reúne, até sexta-feira (20) 54 competidores de 25 países, sendo 21 deles já classificados para os Jogos Olímpicos de Atenas.

Satisfeito com o resultado, Michael Maier disse que teve sorte e recebeu uma ajuda extra de Cristo. "É bom começar um Mundial na frente. Na largada, não tinha certeza para que lado iria. Olhei para meus adversários e optei por seguir pelo lado esquerdo, no sentido da Praia do Flamengo", comentou Maier, que disputou os Jogos Olímpicos de Atlanta-96 (14º colocado) e Sydney-2000 (16º) e ficou em quinto lugar no Mundial da Inglaterra, em 2000, seu melhor desempenho em mundiais.