Uma comitiva de 60 empresários veio a Portugal, acompanhando o presidente Luiz Inácio Lula da Silva, em busca de novos negócios. Segundo o ministro da Economia e Inovação de Portugal, Manuel Pinho, o Brasil é o segundo fornecedor de produtos para Portugal, atrás apenas dos Estados Unidos.

A 8ª Cimeira Brasil-Portugal teve início com um seminário para aproximar os dois países. Cerca de 60 empresários portugueses também participaram do evento. "Essa cimeira começou justamente com um seminário econômico e é, portanto, um sinal claro de que ambos os países querem projetar aquilo que é uma relação ancestral baseada na língua, no sangue, na cultura para o desenvolvimento dos povos e do desenvolvimento econômico", afirmou o primeiro-ministro de Portugal, José Sócrates.

Portugal é o sétimo maior investidor no Brasil, com investimento acumulado de US$ 11 bilhões desde os anos 90, de acordo com o Departamento de Promoção Comercial do Ministério das Relações Exteriores (MRE). Já os investimentos brasileiros em terras portuguesas somam apenas US$ 1 bilhão.

O governo brasileiro pretende atrair mais investimentos portugueses para o país. "Tenho feito questão de afirmar também aos empresários brasileiros que eles não têm que ter medo de se transformarem em empresas multinacionais, fazendo parceria de investimentos também nos países irmãos com quem temos boas relações políticas, culturais e comerciais", disse o presidente Luiz Inácio Lula da Silva.

As relações econômicas entre os dois países vêm aumentando nos últimos anos, tendo o intercâmbio comercial atingido recorde histórico de US$ 1,15 bilhão em 2004, crescimento de 43% em relação a 2003. O aumento foi provocado principalmente pelo forte crescimento das exportações brasileiras nos últimos anos, que passaram de US$ 334,2 milhões em 1999 para US$ 961,7 milhões em 2004. Já as exportações portuguesas para o Brasil, apesar do crescimento em 2004 de 33% em relação ao ano anterior, atingiram apenas US$ 190 milhões em 2004.

"O desenvolvimento que temos assistido nos últimos tempos nos dá esperança que também o Brasil invista mais em Portugal", afirmou José Sócrates.

Os principais produtos portugueses importados pelo Brasil são: azeites de oliva, óleos lubrificantes sem aditivos e sulfetos de minérios de cobre. O forte das exportações brasileiras continua sendo os combustíveis (óleos brutos de petróleo) e os frutos oleaginosos, principalmente a soja. A exportação de milho e de aço também têm crescido nos últimos anos. Em 2004, a venda de milho em grão para Portugal teve crescimento de mais 400% em relação a 2002. Já o aço e derivados, que nem sequer eram exportados, responderam por 10% da pauta de exportação no ano passado.

Para facilitar as relações comerciais, a Confederação Nacional da Indústria (CNI), a Associação Industrial de Portugal (AIP) e a Associação Empresarial de Portugal (AEP) assinaram acordo de cooperação.