Diminuiu o número de acidentes rodoviários no Rio Grande do Sul, em 2003, mas ainda preocupa as autoridades do setor. Quase 300 pessoas perderam a vida nas estradas gaúchas e o número deve crescer até a virada do ano. Segundo a Polícia Rodoviária Federal (PRF), mais de 4,5 mil pessoas ficaram feridas nos 9.461 acidentes ocorridos.

O inspetor Juarez Fraga informou que a PRF se empenha ao máximo, promovendo campanhas para reduzir a violência no trânsito. Destacou o desrespeito às leis de trânsito como o principal fator de geração de acidentes. Segundo ele, a maioria das vítimas fatais e dos feridos está na faixa etária dos 25 aos 35 anos (90% dos casos). Em 2003, foram apreendidas 1.803 carteiras de habilitação, contra 1.125, em 2002.

A PRF faz um alerta aos motoristas sobre o aumento do número de ocorrências na virada do ano e durante o período de verão, quando o movimento é intenso nas BRs 116, 101 e 290, que cortam o estado.Os policiais rodoviários estão intensificando a atuação, com dezenas de viaturas, radares, bafômetros, helicópteros e um contingente não revelado de patrulheiros.