Gustavo Kuerten começou a temporada 2004 com uma vitória emocionante. Na estréia do ATP de Auckland, na Nova Zelândia, ele derrotou o espanhol Alex Corretja, de virada, por 6/7(9) 7/6(3) 7/5, na quadra central do ASB Tennis Center, marcando a sua sexta vitória consecutiva na competição.

O brasileiro volta a jogar nesta quarta, no Heineken Open, contra outro espanhol. Ele enfrenta Alberto Martin, na quadra central do ASB Tennis Center, em jogo que deve ocorrer por volta das 23h de hoje no Brasil.

Cabeça-de-chave 3 do ATP da Nova Zelândia, Guga precisou sair de uma situação bem complicada para garantir a sétima vitória diante de Corretja. O brasileiro chegou a ter 5/1 no tie-break do primeiro set, mas Corretja reverteu o placar e levou a melhor. No segundo, Guga fez 5 games a 2 e quando foi sacar para o set, no 5/3 houve uma paralisação de 15 minutos por causa da chuva e quando voltou à quadra, ele perdeu o saque e quem ficou em boa situação foi Corretja, que chegou a sacar para o jogo, no 6/5. Guga quebrou o saque do espanhol, venceu o tie-break e finalmente, no terceiro set, ao quebrar o serviço do ex-número dois do mundo, no 5/5, passou à frente do placar no jogo e não desperdiçou a oportunidade de selar a vitória com o seu serviço.

“Eu sabia que seria um jogo duro. O Corretja é um cara experiente, que nunca desiste e jogou muito bem. Foi uma verdadeira batalha, mas o importante é que eu terminei jogando muito melhor do que comecei. Joguei um tênis perfeito nos últimos games”, disse Guga. “Foi um bom teste”.

O técnico Larri Passos deixou a quadra central contente com o resultado. “Essa vitória ajuda muito a parte mental do Guga. O Corretja é um cara que te faz jogar todos os pontos e agora vamos corrigir algumas coisas para o próximo jogo, como se manter à frente depois que fizer um break, a variação do saque e voleio, que são coisas que ele vinha fazendo bem no final do ano, vamos recordar”. Sobre a partida, Larri falou que foi um teste completo. “Eram dois campeões em quadra, que se respeitam muito. Foi um teste físico, mental e do coração, para qualquer um”.

Por ter vencido Corretja, Guga, 19º colocado no ranking mundial, garantiu 15 pontos no ranking de entradas e outros 3 na Corrida dos Campeões. Se passar por Martin, 52º, a quem venceu no único confronto entre os dois, em 1999, no Masters Series de Cincinnati, por 6/3 6/2, ele fica com 40 e 8, respectivamente.