O Brasil produziu 22,2 bilhões de litros de leite no ano passado e alcançou a auto-suficiência. Somente a região Sudeste foi responsável por 40% da produção nacional, como mostra a Pesquisa da Pecuária Municipal (PPM 2003) divulgada hoje pelo Instituto Brasileiro de Geografia e Estatística (IBGE).

De acordo com o presidente da Associação Brasileira dos Produtores de Leite, Jorge Rubez, a expectativa para este ano de que sejam produzidos 15 milhões de litros de leite a mais do que em 2003.

Segundo Rubez, as exportações têm sido um grande estímulo para o aumento da produção do setor. "A sobra do leite é cada vez menor, o que ajuda a segurar os preços no mercado interno. Isto sem falar na entrada de outras bacias produtoras em Roraima, Rondônia e no Maranhão", destacou o empresário.