O Índice Nacional de Preços ao Consumidor Amplo (IPCA) neste ano deverá ficar em 5,2%, de acordo com projeção divulgada no Relatório de Inflação distribuído hoje pelo Banco Central. A estimativa foi elevada em 0,7 ponto percentual, mas continua abaixo da meta de 5,5% estipulada para este ano. O cálculo se baseia em uma inflação "mais moderada" no trimestre janeiro-março, em relação ao aumento de preços no mesmo período do ano passado, além das previsões de índice declinante no decorrer de 2004.

Para o próximo ano, a estimativa do relatório do BC é de 4,2%, também abaixo da meta de 4,5% acertada com o Fundo Monetário Internacional (FMI). De acordo com classificação do Departamento Econômico do BC, baseado em pesquisas semanais com analistas de mercado da iniciativa privada, a taxa básica de juros – hoje de 16,25% ao ano – deverá cair para 14% até final do ano, com previsão de chegar a 12,6% em 2005.

O relatório aponta a possibilidade de cotação média do dólar norte-americano em R$ 3,07 no último trimestre do ano, ao contrário do mercado, que prevê R$ 3,05 para o final de 2004. No trimestre de outubro a dezembro de 2005, a cotação média poderá atingir, ainda segundo o relatório, R$ 3,24. As estimativas também contrariam a expectativa do mercado para um crescimento de 3,50% do Produto Interno Bruto (PIB) e mantêm o percentual em 3,70%.