Brasília - Um avião caiu hoje (7) no mar perto da costa da província indonésia de Papua matando 27 pessoas.

Segundo o porta-voz do departamento de aviação civil, Bambang Ervan, na aeronave modelo MA-60 fabricada na China e com capacidade para 50 pessoas viajavam seis tripulantes e 21 passageiros, entre os quais três crianças.

A aeronave, da companhia estatal Merpati, mergulhou no mar a cerca de 500 metros da pista, quando estava na fase de aterrissagem no aeroporto de Kaimana, uma pequena cidade da Papua Ocidental, disse Bambang Ervan.

As equipes de resgate do aeroporto e pescadores locais conseguiram resgatar, até ao momento, 15 corpos, incluindo os das crianças.

A Indonésia é fortemente dependente de rotas aéreas para ligar as cercas de 6 mil ilhas habitadas, algumas das quais cobertas por montanhas e florestas.

Devido a um elevado número de acidentes, a União Europeia (UE) colocou em julho de 2007 em sua \"lista negra\" 51 companhias aéreas indonésias, proibindo-as de voar nos 27 países da UE. Várias delas já foram removidas da lista, depois da melhoria das suas condições de segurança.