Graças à arrecadação recorde registrada pelo Fundo de Garantia por Tempo de Serviço (FGTS) em 2004, o Conselho Curador do Fundo vai disponibilizar este ano o maior orçamento da história do FGTS para aplicação em habitação e saneamento: R$ 11,2 bilhões. No ano passado, o FGTS arrecadou R$ 28,2 bilhões (13,3% superior ao exercício de 2003) e fechou o ano com uma arrecadação líquida (depósitos menos saques) de R$ 6,2 bilhões.

Segundo o diretor do FGTS da Caixa Econômica Federal (CEF), Joaquim Lima, em 2004 o Fundo registrou o ingresso de mais de 1,6 milhão de novas contas e teve mais de 2 milhões de empresas recolhendo mensalmente os valores devidos aos seus trabalhadores. "Todos os estudos que nós fazemos apontam para o crescimento da economia e para a geração de novos empregos", comemora Joaquim Lima, ressaltando que, mais do que um direito do trabalhador, o FGTS é um benefício que gera empregos e melhoria da qualidade de vida para toda a sociedade brasileira.

Joaquim Lima explica que os recursos não sacados do FGTS são investidos em habitação, desenvolvimento urbano e saneamento básico, principalmente para a população de mais baixa renda. Este ano, o Conselho Curador vai disponibilizar R$ 1,2 bilhão exclusivamente para programas habitacionais destinados a famílias com renda familiar de até 5 salários mínimos. O FGTS pode ser sacado pelo trabalhador em caso de demissão sem justa causa, compra da casa própria, no ato da aposentadoria ou no momento de uma doença grave.

De acordo com o diretor, a CEF continua investindo em tecnologia da informação para dar a maior transparência possível às contas do FGTS e garantir ao trabalhador, que é o proprietário desses recursos, todos os meios para que ele possa acompanhar os valores recolhidos pelo empregador. "A tecnologia facilita o recolhimento por parte das empresas, o acompanhamento pelos trabalhadores e a fiscalização feita pelo Ministério do Trabalho", disse.