O aquecimento global também provocou uma perda na colheita de produtos essenciais para a dieta dos seres humanos em todo o planeta, revelou hoje um estudo divulgado pela revista "Environmental Research Letters".

Segundo pesquisadores da Instituição Carnegie e do Laboratório Nacional Lawrence Livermore, nos Estados Unidos, o aumento das temperaturas significou uma perda de US$ 5 bilhões.

Entre 1981 e 2002, o aquecimento global reduziu a produção combinada de trigo, milho e cevada em cerca de 40 milhões de toneladas ao ano.

Segundo os cientistas, o estudo demonstra que a redução é originada pelo aquecimento global causado pela atividade humana no planeta, e que seus efeitos são imediatos.

"A maior parte das pessoas pensa que a mudança climática é algo que terá um impacto futuro", afirmou Christopher Field, um dos autores do estudo e diretor do Departamento de Ecologia Global da Instituição Carnegie.

"Esse estudo constata que o aquecimento registrado nas últimas duas décadas já tem conseqüências reais na provisão alimentícia mundial", acrescentou.

A conclusão dos cientistas se baseou em um estudo comparativo de números de produção gerados pela Organização da ONU para a Agricultura e a Alimentação (FAO) e a quantidade de chuva nas principais regiões agrícolas do mundo.

Os cientistas afirmam que as colheitas de vários produtos responderam negativamente às temperaturas mais altas e se reduziram entre 3% e 5% por cada grau Fahrenheit de aumento (0,17 graus Celsius).

"Embora o impacto seja relativamente menor comparado com o aumento da produção devido ao progresso tecnológico, os resultados demonstram que os efeitos negativos estão se fazendo sentir", disse David Lobell, outro dos autores do estudo e cientista do Laboratório Nacional Lawrence Livermore.

Os cientistas concentraram sua investigação nas colheitas mundiais de trigo, arroz, milho, soja, cevada e sorgo, que representam perto de 55% das calorias não derivadas da carne consumidas pelos seres humanos.