Cento e cinquenta e cinco mil fiéis são esperados hoje (12) no Santuário Nacional de Nossa Senhora Aparecida, em Aparecida (SP), na festa da padroeira do Brasil.

A previsão da organização do santuário é de que mais 43 mil pessoas passem pela Basílica no sábado (14) e mais 104 mil peregrinos visitem a imagem de Nossa Senhora no domingo (15).

Hoje, os fiéis poderão acompanhar missas de hora em hora e um show com o Padre Zezinho após a procissão de Nossa Senhora, depois da missa das 16 horas. Será apresentado também um show pirotécnico.

No último fim de semana, a administração da Basílica registrou mais de 175 mil visitantes. O maior movimento em um feriado de Nossa Senhora foi em 1996, com 215 mil romeiros, mas o recorde de visitação em um só dia foi em 2002, quando 231 mil pessoas foram à igreja.

Parte dos fiéis utiliza a passarela entre as basílicas antiga e nova para pagar promessas; alguns atravessam os 392 metros de joelhos, portando velas e cruzes.


A festa da padroeira do Brasil já foi comemorada em várias datas, entre elas o dia da Imaculada Conceição (8/12), o quinto domingo depois da Páscoa, o primeiro domingo de maio e também o Dia da Pátria.

Apenas em 1953 a Conferência Nacional dos Bispos do Brasil (CNBB) determinou que a festa fosse celebrada no dia 12 de outubro. Mas foi em 1980 que o então presidente João Batista Figueiredo, por ocasião da visita do Papa João Paulo II, promulgou a Lei 6.802, declarando feriado nacional para o culto oficial a Nossa Senhora.

O culto a Nossa Senhora Aparecida teve início em outubro de 1717, quando um grupo de pescadores encontrou uma imagem da santa no rio Paraíba do Sul.

O Santuário Nacional de Nossa Senhora Aparecida recebe mais de 8 milhões de visitantes por ano e conta com cerca de 30 padres, cinco irmãos, cinco irmãs e mais de mil voluntários, além de 989 funcionários.

A cidade de Aparecida tem boa parte da sua economia baseada no comércio e serviços voltados aos romeiros. Só no setor hoteleiro, são mais de 130 hotéis com 20 mil leitos disponíveis.